Principaux messages de la Semaine européenne des forêts 2008
Les forêts d’Europe enrichissent notre vie et contribuent à sauver notre planète
· Elles couvrent 44 pour cent des terres émergées d’Europe et continuent à s’étendre.
· Elles combattent les changements climatiques en absorbant et en emmagasinant en
permanence les gaz à effet de serre nocifs.
· Dans notre climat en évolution, le bois, notre source renouvelable la plus ancienne de matériel
et d’énergie, reste le choix intelligent du 21e siècle.
· La Semaine européenne des forêts se propose de nous aider à mieux comprendre l’importance
de nos forêts et la valeur de leur utilisation.
La superficie forestière européenne a augmenté de 13 millions d’hectares au cours des 15 dernières années. Il s’agit d’une étendue de la taille de la Grèce à peu près – l’équivalent de plus d’un million de terrains de football chaque année. Les forêts gérées durablement enrichissent notre vie et l’environnement de multiples façons. Elles stabilisent les sols, fournissent un habitat à la faune sauvage, purifient l’air et les eaux, piègent les gaz à effet de serre, créent des revenus et des emplois et offrent des milieux forestiers sains pour les loisirs et les jeux. Gérer durablement la forêt veut dire l’utiliser sans la réduire. Les forêts d’Europe ainsi gérées produisent des quantités croissantes de matières premières renouvelables et fiables servant à la construction, à la génération d’énergie, à la fabrication de meubles et de papier et à une infinité d’autres usages quotidiens. La quantité de bois que renferment les forêts européennes s’accroît d’environ 360 millions de mètres cubes par an. Les deux tiers seulement de cette augmentation sont récoltés à présent.
Les forêts européennes combattent les changements climatiques
Grâce à la photosynthèse, les arbres éliminent le CO2 de l’atmosphère. Le carbone est emmagasiné dans la biomasse forestière – dans les troncs, les branches, le feuillage et les racines – ainsi que dans les sols. Dans une forêt rationnellement gérée, l’emmagasinage du carbone ne cesse jamais car de nouveaux arbres remplacent ceux récoltés et, même après leur abattage, les produits ligneux qui en sont tirés continuent à stocker le carbone.
Le bois est aussi une source d’énergie à faible émission de carbone, qui nuit moins à la planète que l’utilisation de combustibles fossiles déclinants.
Le bois est le choix intelligent
Le bois est une ressource naturelle renouvelable. Il faut l’utiliser davantage pour la production énergétique et à la place de matériaux moins respectueux de l’environnement. La production de bois nécessite moins d’énergie et dégage moins de CO2 que celle de tout autre matériel de construction utilisé communément – et le bois continue à emmagasiner le carbone tant que la construction reste intacte. Utiliser le bois au lieu du béton, du plastique et de l’acier pourrait faire baisser de manière significative les émissions de gaz à effet de serre. En remplaçant un mètre cube de béton par le même volume de bois on peut éviter qu’une tonne environ de CO2 soit libérée dans l’atmosphère. C’est à peu près la quantité de CO2 qu’une voiture de taille moyenne émet lorsqu’elle parcourt 3 000 kilomètres. En outre, le bois et les produits ligneux sont faciles à réutiliser et à recycler.
Travaillant ensemble pour les forêts européennes.
La Semaine européenne des forêts a été proclamée par les ministres chargés des forêts de 46 pays européens. Elle est préparée conjointement par la Commission européenne, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, la Conférence ministérielle sur la protection des forêts en Europe et la Commission économique des Nations Unies pour l’Europe. Une série d’événements organisés dans un grand nombre de pays européens mettra en évidence ce qu’il faut faire pour exploiter pleinement la capacité des forêts européennes à atténuer les changements climatiques, à fournir du bois et de l’énergie renouvelable, à garantir l’approvisionnement en eau douce et à protéger notre environnement.